Descriptif du test : Il s'agit de parcourir en courant (l'alternance en marchant est admise), la plus grande distance possible en 12 minutes.

Recommandations : cette épreuve est surtout recommandée aux personnes de moins de 35 ans, ou/et à celle qui ont suivi un programme progressif d'entraînement durant un minimum de 6 semaines.

Il existe trois formules pour calculer le VO2max (en ml/min/kg) :

VO2max=(distance parcourue en mètres-504,9)/ 4,73

VO2max=22,351xdistance en km-11,288

VO2max=nb de mètres par minute-133x0,17+33

l'équation de détermination de la VO2 Max par mesure indirecte comme lors de ce test, n'est pas valide pour prédire les VO2max des sujets de moins de 18 ans ou du troisième âge, mais la distance parcourue en 12' demeure un bon indice de la capacité aérobie de tous les sujets.

D'autres part les faibles corrélations obtenues entre les VO2max directs et les distances parcourues ne sont pas suffisamment fiable pour être retenue comme moyen de prédiction du VO2max. Elle demeure en revanche un bon procédé pour évaluer la condition physique d'un sujet et pour apprécier l'amélioration de son endurance aérobie au décours d'une période d'entraînement.

Evaluation : L'épreuve de Cooper offre l'incontestable avantage d'être simple mais requière néanmoins un apprentissage et un entraînement préalable afin de pouvoir maîtriser le rythme de course le mieux adapté possible à la capacité aérobie de chaque sujet.

Il ne faut pas chercher à utiliser l' épreuve de Cooper pour prédire le VO2max, mais utiliser tout simplement la distance parcourue en 12' comme indice de la capacité aérobie. Le test de Cooper n'est en fait qu'une épreuve d'évaluation de l'endurance.

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